5 tests pour détecter la fausse doctrine - Par Tim Challies

Article écrit par : Tim Challies (traduit par Jimm R.O.B.)

T.D. Jakes affirme que Dieu existe éternellement en trois manifestations, et non en trois personnes. Greg Boyd affirme que Dieu connaît certains aspects de l'avenir, mais que d'autres événements futurs échappent à sa connaissance. Creflo Dollar affirme que, parce que nous avons été créés à l'image de Dieu, nous sommes de petits dieux. Le mormonisme affirme que Dieu a révélé à Joseph Smith de nouvelles écritures qui surpassent la Bible. Le catholicisme romain affirme que nous sommes justifiés par la foi, mais pas pas seulement par la foi. Ce monde est un mélange de vrai et de faux. Pour chaque doctrine que nous savons être vraie, il semble y avoir des centaines de fausses doctrines.

Il n'est pas étonnant que Jean ait écrit que nous devons « éprouver les esprits » et que Paul nous exhorte à « tout éprouver » (1 Jean 4:1 ; 1 Thessaloniciens 5:21). C'est une responsabilité sacrée que d'examiner chaque doctrine pour déterminer si elle est vraie ou fausse. Mais comment pouvons-nous distinguer une doctrine saine d'une fausse doctrine ? La mise à l'épreuve d'une doctrine est le meilleur moyen de déterminer si elle est vraie ou fausse. En testant une doctrine, nous apprenons quelle est notre responsabilité à son égard : nous devons la retenir ou la rejeter. Les tests que je présente ci-dessous sont un moyen utile de tester toute doctrine.

Test n° 1 : L'examen de l'origine

Le premier test est celui de l'origine. La saine doctrine trouve son origine en Dieu ; la fausse doctrine trouve son origine chez quelqu'un ou quelque chose créé par Dieu. L'apôtre Paul écrit à l'Église de Galatie que l'Évangile qu'il a prêché ne vient pas de lui, mais de Dieu. « Je vous déclare, frères, que l'Évangile que j'ai prêché n'est pas d'origine humaine ; car je ne l'ai ni reçu ni appris d'un homme, mais par la révélation de Jésus-Christ. (Galates 1:11-12). Même Jésus a été encore plus clair, en disant qu'il n'enseignait que ce que Dieu le Père lui avait demandé d'enseigner : « Ma doctrine ne vient pas de moi, mais de celui qui m'a envoyé » (Jean 7:16). La vraie doctrine vient de Dieu, qui est vrai et ne ment pas (Tite 1:2).

De même que la saine doctrine est marquée par son origine divine, la fausse doctrine est marquée par son origine humaine ou démoniaque. Paul a averti les Colossiens d'éviter « les doctrines et les commandements des hommes » (Colossiens 2:22) et a écrit à Timothée que « quelques-uns s'éloigneront de la foi, pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons » (1 Timothée 4:1). Ce test est simple : la saine doctrine vient de Dieu et la fausse doctrine vient des hommes ou des démons. En ce qui concerne la doctrine, si elle est faite par des hommes, nous ne devons pas nous y soumettre. Dieu est le Père de la vérité et Satan est le père du mensonge (Jean 8:44).

Le premier test serait : « Cette doctrine provient-elle de Dieu ou a-t-elle été fabriquée par quelqu'un ou quelque chose d'autre ?

Cela nous amène à une autre question évidente : comment pouvons-nous connaître l'origine d'une doctrine ? Et cela nous amène au deuxième test.

Test n°2 : Le test d'autorité

Le deuxième test est celui de l'autorité. La saine doctrine affirme son autorité au sein de la Bible, la fausse doctrine affirme son autorité en degors de la Bible. La Bible est la révélation inerrante, suffisante, infaillible, complète et faisant autorité que Dieu a faite de lui-même à l'humanité. Les doctrines qui proviennent de l'esprit de Dieu sont enregistrées DANS la Parole de Dieu. Il existe une corrélation claire et nécessaire entre l'origine et l'autorité, entre Dieu et sa Parole.

Nous pouvons penser à ces nobles Béréens qui « reçurent la parole avec empressement, examinant chaque jour les Écritures pour voir si les choses étaient ainsi » (Actes 17:11). Ils savaient que toutes les doctrines doivent être comparées à la Parole de Dieu, qui est leur source de vérité. De même, Paul félicite les Thessaloniciens pour leur appréciation et leur acceptation attentives de son enseignement, parce qu'ils ont compris qu'il avait une autorité divine. « C'est pourquoi nous rendons sans cesse grâces à Dieu de ce que, lorsque vous avez reçu la parole de Dieu que vous avez entendue de nous, vous l'avez reçue, non comme une parole d'homme, mais telle qu'elle est dans la vérité, la parole de Dieu, qui est à l'œuvre en vous qui croyez. (1 Thessaloniciens 2:13). La saine doctrine trouve son origine dans la pensée de Dieu et est consignée dans la révélation de lui-même : la Bible.

Le deuxième test est le suivant : cette doctrine affirme-t-elle son autorité dans la Bible ? Ou l'affirme-t-elle dans une autre écriture ou un autre esprit ?

Même dans ce cas, un problème subsiste, car deux enseignants peuvent prétendre s'appuyer sur l'autorité de la Bible et enseigner des choses différentes qui s'opposent ou se contredisent. Comment savoir quelle interprétation est correcte, ce qui nous amène au troisième critère.

Test n° 3 : test de cohérence

Le troisième test est celui de la cohérence. Une doctrine saine est cohérente avec TOUTE l'Écriture ; une fausse doctrine est incohérente avec certaines parties de l'Écriture. Il existe un sentiment de familiarité entre la doctrine vraie et le sentiment d'étrangeté inhérent à la fausse doctrine.

L'auteur de la lettre aux Hébreux a mis en garde sa congrégation contre « des doctrines diverses et étranges » (Hébreux 13:9) et Paul a mis en garde Timothée contre l'acceptation de « doctrines étranges » (1 Timothée 1:3 ; 6:3). Tous deux voulaient souligner que la doctrine doit toujours être comparée aux vérités acceptées et établies de la Bible. Ceux qui connaissent cet ensemble de vérités seront mieux à même d'identifier et de réfuter immédiatement ce qui est faux.

Ceci est lié à un principe théologique, « l'analogie de la foi », qui est souvent expliqué par la phrase : « L'Écriture interprète l'Écriture ». Si la Bible trouve son origine dans la pensée infaillible de Dieu, elle doit être cohérente dans toutes ses parties. Puisqu'il ne peut y avoir de contradiction dans la pensée de Dieu, il n'y a pas de contradiction dans la révélation de Dieu, c'est-à-dire dans sa Parole. Ce que la Bible enseigne à un endroit ne peut être réfuté à un autre. C'est pourquoi toute doctrine véritable doit être cohérente avec l'ensemble des Écritures. La doctrine ne doit jamais être traitée isolément, mais toujours à la lumière d'une compréhension correcte de l'ensemble de la Bible. De nombreux faux enseignants isolent des versets ou des idées qui ne résistent pas à l'examen de l'ensemble de la Bible.

Le test serait alors le suivant : cette doctrine est-elle établie ou réfutée par l'ensemble des Écritures ?

Une fois que nous avons testé la doctrine et trouvé qu'elle est vraie, selon ces trois critères, nous pouvons voir sa véracité par les effets qu'elle provoque en nous et autour de nous. Pour ce faire, deux autres tests sont nécessaires.

Test n°4 : le test de croissance spirituelle

Le quatrième examen est celui de la croissance spirituelle. La saine doctrine est bénéfique à la santé spirituelle ; la fausse doctrine conduit à la faiblesse spirituelle. Après avoir instruit Timothée, Paul lui dit « si c'est là ce que tu enseignes aux frères, tu seras un bon ministre de Jésus-Christ, nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine que tu as suivie ». (1 Timothée 4:6). Timothée s'est formé à la Bible et à la doctrine chrétienne. Il s'est nourri des vérités auxquelles il a été exposé depuis son enfance. Et il n'a jamais cessé de le faire. En se nourrissant continuellement de la Parole de Dieu, il est devenu spirituellement fort et en bonne santé. Il a accumulé une profonde connaissance de Dieu et de sa Parole. C'est pourquoi Paul le qualifie d'« homme de Dieu » doté d'une « foi inébranlable » (1 Timothée 6:11 ; 2 Timothée 1:5). Pour Timothée, c'est la nourriture constante de la Parole de Dieu qui a fait de lui l'homme qu'il était.

La saine doctrine produit des chrétiens spirituellement sains, mûrs et bien informés. La fausse doctrine produit des « chrétiens » spirituellement malades, immatures et ignorants, qu'on réalité ils ne sont pas des chrétiens.

Examen n°5 : L'examen de la vie pieuse (sanctifiée)

Le cinquième examen est l'examen de la vie pieuse ou sanctifiée. La saine doctrine a de la valeur pour une vie pieuse ; la fausse doctrine mène à une vie d'impiété. La vérité ne reste pas stérile, elle a toujours des implications pour la vie. La saine doctrine conduit à la louange, à la gratitude et à une vie fructueuse. « Toute Écriture est inspirée de Dieu, écrit Paul, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit complet, bien équipé pour toute bonne œuvre. (2 Timothée 3:16-17). L'Écriture ne doit pas être connue dans un sens abstrait, mais intimement. Elle ne doit pas seulement informer notre esprit, mais aussi notre cœur.

Paul a chargé Tite d'« enseigner ce qui est conforme à la saine doctrine » (Tite 2:1). L'expression « ce qui est conforme à la saine doctrine » a des implications considérables, car des devoirs en découlent. La saine doctrine a de la valeur et est utile pour nous enseigner à vivre comme nous le devrions. Elle nous prépare à faire ce qui est bon pour notre prochain et qui fait l'honneur et la gloire de Dieu. La vérité ne profite pas tant qu'elle n'est pas vécue. La saine doctrine nous profite en nous entraînant à vivre de la manière qui plaît à Dieu. La fausse doctrine nous affaiblit et nous entraîne à vivre d'une manière qui déshonore le nom de Dieu.

Évaluation : la détermination de la qualité

À ce stade, nous prenons simplement toutes les preuves des trois tests et nous tirons une conclusion sur la qualité de la doctrine en question. La saine doctrine a son origine en Dieu, elle est contenue dans la Parole de Dieu, elle est cohérente avec toute la révélation de la Parole de Dieu et elle conduit à la santé spirituelle et à une vie sanctifiée. La fausse doctrine provient d'hommes ou de démons, est étrangère à la Parole de Dieu, n'est pas cohérente avec l'ensemble de la révélation de la Parole de Dieu, et conduit à la faiblesse spirituelle et à une vie d'impiété et de péché. La doctrine doit passer les tests pour être considérée comme saine doctrine. Si elle échoue à l'un d'entre eux, elle les échoues tous. Ce mot « saine » se réfère à la santé et apparaît dans le Nouveau Testament. Paul ordonne à Timothée de suivre la forme des saines paroles que tu as entendues de moi, dans la foi et l'amour qui sont dans le Christ Jésus ». (2 Timothée 1:13). À Tite, il dit « enseigne ce qui est conforme à la saine doctrine » (Tite 2:1).

La tâche d'un médecin consiste à évaluer un patient pour déterminer s'il est en bonne santé ou malade. Le patient est en bonne santé lorsque tout son corps fonctionne correctement, sans maladie. La tâche du chrétien est d'évaluer chaque doctrine pour savoir si elle est saine ou fausse. John Stott l'exprime ainsi : « La doctrine chrétienne est saine de la même manière que le corps humain est en bonne santé. En effet, la doctrine chrétienne ressemble au corps humain. C'est un système coordonné composé de différentes parties qui sont en relation les unes avec les autres et qui, ensemble, constituent un tout harmonieux. Ainsi, si notre théologie est faible (avec des parties manquantes) ou malade (avec des parties qui ne s'emboîtent pas), elle n'est pas saine, elle n'est pas en bonne santé ». La doctrine qui passe ces tests est une saine doctrine, pure et sans tache, vraie selon la norme infaillible de Dieu.

Le test serait le suivant : sur la base des preuves, cette doctrine est-elle saine ou fausse ?

L'action à entreprendre : Déterminer sa responsabilité.

Après avoir soigneusement testé une doctrine et examiné ses effets, nous sommes en mesure de déterminer comment y répondre. La saine doctrine doit être acceptée et maintenue ; la fausse doctrine doit être rejetée et écartée. Lorsque Jésus s'adresse aux croyants de Thyatire, il les félicite de détenir la vérité et les exhorte à « tenez ferme ce que vous avez jusqu'à ce que je vienne » (Apocalypse 2:25). Paul décrit l'évêque (pasteur ou ancien) comme un homme qui « retient la parole fidèle telle qu'elle a été enseignée, afin qu'il puisse aussi exhorter par une saine doctrine et convaincre les contradicteurs ». (Tite 1:9)

Notre responsabilité est claire : nous devons accepter et retenir ce qui est vrai, et nous devons rejeter et repousser ce qui est faux. De même, l'Église doit accueillir ceux qui enseignent la saine doctrine et réprimander ceux qui ne le font pas. S'ils n'acceptent pas la correction, l'Église doit les chasser, les éloigner et supprimer leur influence (1 Corinthiens 5:9-12 ; Tite 3:10).

Conclusion

En résumé, la saine doctrine (contenu) provient de Dieu (origine), est fondée sur la Bible (autorité) et est en accord avec l'ensemble de l'Écriture (cohérence). Parce qu'une telle doctrine est solide (qualité), saine (utile) et profitable (de valeur) pour nous, nous avons la responsabilité de la défendre et de nous y tenir (responsabilité).

La fausse doctrine (contenu) provient d'hommes ou de démons (origine), n'est pas fondée sur la Bible (autorité), contredit des parties de l'Écriture (cohérence). Parce qu'elle est fausse (qualité), elle est nuisible (bénéfice) et ne nous est d'aucune utilité (valeur), et nous avons donc la responsabilité de la rejeter et de l'écarter (responsabilité).

Tim Challies est pasteur, conférencier réputé, auteur de nombreux articles et pionnier de la blogosphère chrétienne. Des dizaines de milliers de personnes visitent Challies.com chaque jour, ce qui en fait l'un des blogs chrétiens les plus lus et les plus reconnus au monde. Tim est l'auteur de plusieurs livres, dont Visual Theology, The Next Story et, plus récemment, Epic : An Around-the-World Journey through Christian History (Un voyage autour du monde à travers l'histoire chrétienne). Il réside avec sa famille près de Toronto, en Ontario.