Comment « faire des disciples » ?

Article écrit par : Pasteur John Piper (traduit par Jimm R.O.B.)

Faire des disciples

Quelques observations sur le mot « discipulat ». Le mot « discipulat » n'apparaît jamais dans la Bible. Le terme est ambigu en anglais. Il peut signifier ma vie de disciple, dans le sens de ma propre façon de suivre Jésus, de lui faire confiance et d'apprendre de lui. C'est cela, être un disciple. Le mot peut signifier cela, ou il peut aussi signifier mon activité d'aider les autres à être des disciples dans le sens d'apprendre de Lui et de grandir en Lui.

Le deuxième sens, aider les autres, a un verbe dans le Nouveau Testament grec : mathēteuō, qui signifie « faire des disciples ». Il peut signifier prêcher l'Évangile pour que les gens se tournent vers le Christ et deviennent des chrétiens et donc des disciples. Par exemple, Actes 14.21 dit : « Après avoir annoncé l’Evangile dans cette ville et y avoir fait de nombreux disciples, ils retournèrent à Lystres, à Iconium et à Antioche. ».

Il peut aussi signifier tout le processus de conversion, de baptême et d'enseignement des voies de Jésus, comme dans Matthieu 28.19-20 : « Allez donc, et faites des disciples ». Et voici ce qu'il entend par « faire des disciples » : « Baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit ».

C'est un processus très long. C'est un processus qui dure toute la vie. Alors convertissez-les, baptisez-les, et passez ensuite votre vie à leur apprendre à obéir à tout ce que Jésus a dit. C'est ce que comprend le verbe « discipuler » dans le Nouveau Testament.

Chrétiens de niveau 2

Dans le Nouveau Testament, le mot « disciple » ne désigne pas un chrétien de « niveau 2 ». Certains ministères s'articulent autour de cette distinction, qui n'est pas du tout biblique, comme s'il y avait des convertis (niveau 1), puis des disciples qui sont de petits chrétiens de niveau 2 qui apprennent davantage, et enfin des faiseurs de disciples à un troisième niveau.

Toutes ces catégories sont linguistiquement étrangères au Nouveau Testament. Dans le Nouveau Testament, un disciple est simplement un chrétien : «C’est à Antioche que, pour la première fois, les disciples de Jésus furent appelés "chrétiens".» (Actes 11.26). Tous ceux qui se sont tournés vers Jésus étaient des disciples. Tous ceux qui se tournaient vers Jésus étaient des chrétiens.

Il semble qu'au fil du temps, le mot disciple n'ait pas été le terme préféré des chrétiens. Paul n'utilise jamais le nom ou le verbe « disciple ». En fait, ni le nom disciple ni le verbe faire des disciples n'apparaissent dans le Nouveau Testament en dehors des Évangiles et des Actes.

Je pense donc que l'important n'est pas la terminologie, mais la réalité. Les gens doivent devenir chrétiens et il faut leur apprendre à penser, à ressentir et à agir comme un chrétien : c'est-à-dire un disciple, un disciple de Jésus, quelqu'un qui l'embrasse comme Seigneur, Sauveur et Trésor.

Comment faire des disciples

Mais où et comment cela doit-il se produire ? Je pense que c'est de cela qu'il s'agit dans toute la conversation sur le discipulat. Il s'agit d'une préoccupation nouvelle sur la manière d'amener les gens au Christ et de les faire grandir pour qu'ils deviennent ce qu'ils doivent être en tant que chrétiens, suiveurs de Jésus ou disciples. Il existe de nombreux mots différents que les gens utilisent aujourd'hui pour décrire le terme « chrétien ».

Comment cela se produit-il ?

La conversion des non-croyants en croyants, en chrétiens, en disciples, devrait se produire dans n'importe quelle situation. Il n'y a pas de stratégie unique. Il n'y a pas de limite à la manière dont la bonne nouvelle de Jésus peut être annoncée à une personne. Par conséquent, la « formation de disciples » dans ce sens est aussi variée que le nombre de façons de partager l'Évangile ou de vivre l'Évangile devant les gens, dans le but de les attirer.

Quant à la formation des chrétiens sur la manière de penser, de sentir et d'agir comme un chrétien - c'est-à-dire la formation de disciples dans le sens de les amener à une plus grande maturité - elle se fait de bien des manières dans le Nouveau Testament. Voici une liste de possibilités :

• Tite 2:4. Les femmes plus âgées doivent enseigner les femmes plus jeunes.

• 2 Timothée 2:2. Paul a enseigné à Timothée à enseigner aux autres à enseigner aux autres.

• Ephésiens 6:4. Les parents doivent instruire leurs enfants.

• Matthieu 28:20. Les missionnaires doivent enseigner aux nations tout ce que Jésus a ordonné.

• Hébreux 3:13 : Tous les chrétiens doivent s'exhorter les uns les autres chaque jour à éviter le péché et à s'inciter mutuellement à l'amour et aux bonnes œuvres (voir aussi Hébreux 10:24-25).

• 1 Pierre 4:10. Tous les chrétiens doivent utiliser leurs dons pour servir les autres.

• Actes 18:24-26. Priscille et Aquila, semble-t-il, ont mieux expliqué la voie de Dieu à Apollos.

Nous pourrions continuer ainsi.

Tout chrétien doit aider les non-croyants à devenir croyants en leur montrant le Christ ; c'est la formation de disciples. Chaque chrétien doit aider les autres croyants à croître de plus en plus en maturité ; c'est la formation de disciples.

Chaque chrétien devrait rechercher l'aide des autres pour continuer à grandir ; c'est également notre rôle de disciple. Et chaque église devrait réfléchir à la manière dont toutes ces formes de formation biblique de disciples s'expriment dans sa vie d'entreprise.

John Piper (@JohnPiper) est le fondateur et l'enseignant de desiringGod.org et le ministre du Bethlehem College and Seminary. Pendant 33 ans, il a été pasteur de la Bethlehem Baptist Church à Minneapolis, dans le Minnesota. Il est l'auteur de plus de 50 livres.